2019.11.19 作成
獣医師
堀江志麻
一般的に「猫は留守番もできるし、一人暮らしでも大丈夫！」 と言われていますが、実際はどうなのでしょうか？ 結論からお伝えすると、『一人暮らしでももちろん大丈夫！』です。 とはいえ、相手は生き物。月齢やその子の状態によっても必要なお世話はさまざまなので、必要な知識を身に着けていきましょう。
もくじ
Always_Sunshine/shutterstock
まずは猫を迎えるにあたって、猫の成長過程の知識をつけておきましょう。
子猫は通常生まれてから生後４週間ごろまでは、母猫のおっぱいを飲んで過ごします。
また、オシッコやウンチもまだ自分ではできないので、母猫が舐めたりして刺激を与え、うながしてあげます。
そのあとは離乳の時期です。今までミルクだけを飲んでいた子猫が、形あるものを摂取し始めます。ただ、この時期の胃はまだ小さく、胃腸の機能も未発達といえるでしょう。
8週齢になると子猫の体は着々と大きくなり、自我も出始め、いろいろな遊びに興味津々になる時期です。離乳も完全に終わり、成猫として成長していく過程を辿ります。
Zhalabkovich Yauheniya/shutterstock
8週齢を過ぎれば、成猫と同じようなフードが食べられるようになります。食事の回数も子猫だからといって決して１日に複数回に分ける必要はありません。
その子が１日に必要な量を、何回で食べられるか？ つまり、下痢や嘔吐することがなく、その必要量を１回で食べられるなら１回で構いませんし、２回で食べられるなら２回で構いません。
一人暮らしで帰るのが遅くなるからといって置き餌にはしないほうが今後の肥満予防につながりますし、食べ物への興味を継続させるのにも良いと思われます。
この月齢であれば、食事の時間や回数が日によってまちまちでも問題はありません。
大切なのは、その猫が日々良い便をし、体型が適切であり、心身ともに健やかに成長していることです。
Esin Deniz/shutterstock
今回のテーマである「一人暮らしで猫は飼える？」ということを考えた場合、おそらく多くの方の気になる点は、「お留守番はどの程度できるの？」ということだと思います。
基本的に、猫は室内飼育のため、家の中での生活リズムは食事以外はほとんど猫が決めています。
好きな時に寝て、好きな時に遊ぶ。
猫は賢いので、私たち人間の生活リズムをあっという間に把握し、飼い主がこういった行動をとった次にはゴハン！ と覚えてしまうので、その時間になるとニャーニャー鳴いて催促するようになることも。
食事のリズムをあまりきっちりと決めないこともオススメです。
朝７時の時もあれば、10時の時もある。時には朝がなくて昼。朝がなくて夜の時も！
このように一工夫することで、おうちの猫ちゃんがゴハンを待ち、ずっと鳴いてしまうといったことも避けられますし、何より猫ちゃん自身にもストレスになりません。
キレイ好きな子が多いので、１頭に対し、トイレが２、３個あると留守中の不適切な排泄も避けられます。
遊んでいるうちに紐やゴム、おもちゃを誤飲してしまう可能性もあるので我が子の性格をよく把握し、危険だと感じる場合には猫ちゃんの届かない場所に片付けるなど、工夫されてくださいね。
Nikita Dukhnik/shutterstock
以上のように、基本的には飼い主様が24時間以内に戻って来られるのであれば、一人暮らしであっても猫との生活は全く問題ないと思います。
実際に、一人暮らしで帰りが遅くなられる飼い主様の猫ちゃんをたくさん診察していますが、特別に問題もないですし、飼い主様も猫ちゃんとの生活をとても楽しんでいらっしゃる方がほとんどです。
そしてもしも、出張などで数日家を不在する場合には、ぜひ猫ちゃんはペットホテルではなく、信頼できるペットシッターさんにお願いすることをオススメします。
猫は環境が変わることを好みませんし、ましてやそこに飼い主もいないとなると、ストレスでゴハンを食べなくなったり、おしっこを長時間我慢し、膀胱炎を発症する子などもいます。
ですので、ぜひ信頼できるペットシッターさんやお願いできる友人知人を見つけておき、事前に飼い主さんと一緒に何度か時間を過ごしてから、その方にお願いするのが、猫ちゃんのストレスを最小限に抑えることができる方法だと思います。
ともに暮らす猫は、飼い主さんを癒し、想像できないほどの幸せの感情をもたらしてくれます。
私はむしろ、一人暮らしであっても、ご高齢のかたでも、ぜひ猫と暮らしていただきたいと考えています。
その方の人生がきっとさらに楽しく暖かいものとなると思います。
堀江志麻
獣医師
プロフィール詳細
所属 往診専門動物病院「しまペットCLINIC」院長
略歴
1979年 山口県宇部市に生まれる
1986年～1992年 ドイツ・デュッセルドルフに滞在
1998年 北里大学 獣医畜産学部・獣医学科に入学
2004年 獣医師国家資格取得
2004年～2007年 神奈川県 横浜市の動物病院に勤務
2008年～2010年 同動物病院の分院（東京都大田区）の分院長を務める
2010年 子供を出産し、一時お休み
2011年 千葉県と東京都の２つの動物病院で勤務
2011年11月11日 往診専門動物病院、しまペットCLINIC 開院 現在、東京都内を中心に千葉県、神奈川県にて往診をおこなっている。
資格
日本小動物歯科研究会（レベル1認定講習・実習 終了）
日本メディカルアロマテラピー協会（JMAACV日本メディカルアロマテラピー動物臨床獣医部会認定ペットアロマセラピスト）
日本ホリスティックケア協会（日本ホリスティック協会認定ホリスティックケア・カウンセラー）
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